Британская национальная статистическая служба (ONS) опубликовала не так давно результаты масштабного опроса, в котором приняли участие более 300 тысяч человек1. Исследователи просили британцев оценить свой уровень беспокойства и благополучия, ощущения себя счастливыми, по 10-балльной шкале (от минимума к максимуму).
Легко догадаться, что очень высокий уровень счастья был зафиксирован у самых молодых респондентов — в возрасте от 16 до 19 лет. Они набрали по этому показателю немногим менее 8 баллов. И они же показали весьма низкий уровень беспокойства и тревожности — меньше 3 баллов. Но самое удивительное состоит в том, что в обеих этих категориях юные британцы стали лишь вторыми. А первое место и в том, и в другом случае досталось людям в возрасте от 65 до 74 лет! Таким образом, именно пенсионный возраст и оказался «возрастом счастья» — во всяком случае, для англичан.
А вот представители того самого деятельного и уверенного в себе зрелого возраста оказались самыми несчастливыми. Участники 40–59 лет показали самый высокий уровень тревожности и ниже всех остальных оценивали свое психологическое благополучие. Комментируя эти данные, авторы исследования называют несколько возможных причин такой картины.
Прежде всего, они обращают внимание на растущую продолжительность жизни и сдвиг времени рождения детей в сторону более старшего возраста. Два этих фактора дружно работают против 40–50-летних. Теперь люди в зрелом возрасте все чаще оказываются в тисках двойной нагрузки. С одной стороны, они продолжают растить еще не вставших на ноги детей. А с другой стороны, на их плечи ложится и забота о престарелых родителях. Все это вместе серьезно влияет на ощущение счастья и благополучия.
Важную роль могут играть и экономические причины. Именно в 40–50 лет люди сегодня максимально обременены серьезными кредитными обязательствами. А возраст, вместе с непростой ситуацией на рынке труда, оставляет все меньше надежд на то, что в случае потери работы им удастся легко найти новую — во всяком случае, достойно оплачиваемую. Все это и впрямь не может не порождать беспокойства.
А вот для пожилых людей большая часть этих переживаний в прошлом. И если молодежь тревожится по поводу своей учебы, будущей карьеры и романтических отношений, то люди старше 60 лет демонстрируют завидную удовлетворенность жизнью. Впрочем, после 75 лет показатели счастья и благополучия понемногу идут на спад, а уровень тревожности так же плавно повышается. Вероятно, это связано с ухудшением самочувствия и мыслями о приближающемся финале. И тем не менее: даже участники в возрасте 90 и более лет, согласно данным опроса, чувствуют себя намного более счастливыми и намного менее подвержены тревогам и беспокойству, чем респонденты 40–59 лет.
1 Подробнее см. на сайте службы ons.gov.uk
