Как показывают исследования, культурные и географические характеристики окружающей среды, в которой живет человек, оказывают глубокое влияние на его психическое здоровье. Так, жизнь в окружении природы полезна во всех отношениях, в то время как жизнь в городе повышает риски психических расстройств.
Международная команда исследователей, статья которых в журнале Nature, решила изучить, как место, в котором человек рос, влияет на такую важную когнитивную способность, как ориентация в пространстве.
Для этого ученые проанализировали данные о почти 400 тысячах человек из 38 стран мира, играющих в видеоигру Sea Hero Quest (SHQ). Эта игра была разработана специально для ранней диагностики деменции. В поисках морских монстров игрокам нужно правильно проложить маршрут своей лодки от начальной точки через несколько обязательных контрольных пунктов, для чего требуется хорошее пространственное мышление.
В анализ включили данные об игроках, которые прошли минимум 11 уровней игры. Исследователи выяснили, где именно росли эти люди: в городе или в сельской местности. Для каждого города при этом был рассчитан коэффициент, отражающий, насколько сложно устроено его внутреннее пространство. Например, для таких городов, как Чикаго, где улицы пересекаются под прямыми углами и напоминают решетку, коэффициент более низкий, а для таких старых населенных пунктов, как Прага, где улицы расположены более беспорядочно, коэффициент выше.
В итоге оказалось, что в целом лучше всего с ориентацией в пространстве справляются люди, выросшие не в городах, а в сельской местности. Что же касается городских жителей, то эти люди лучше ориентируются в пространстве, которое топологически напоминает то место, где они выросли. То есть игроки, росшие в сравнительно просто устроенном Чикаго, показывают лучшие результаты, если игра подразумевает похожим образом устроенное пространство. А игроки, выросшие в сложно устроенной Праге, добиваются успеха, если пространство игры столь же непредсказуемо и хаотично.
Судя по всему, необходимость постоянно делать повороты под разными углами, запоминать названия улиц и оптимизировать свои маршруты, чтобы быстрее добраться до цели, не только развивает отделы мозга, отвечающие за ориентацию, но и накладывает неизгладимый отпечаток на наше внутреннее представление о том, как устроено пространство, отмечают исследователи.
