На протяжении десятилетий психология была сосредоточена преимущественно на изучении патологий и лечении психических расстройств. Этот подход приносил свои плоды, помогая миллионам людей справляться с тяжелыми состояниями. Однако он мало что давал для предотвращения этих расстройств и совсем не учитывал тех людей, кто не страдал от серьезных психологических проблем, но тем не менее испытывал трудности в поиске смысла жизни и не был удовлетворен своим существованием.
Американский психолог Мартин Селигман смог решить эту проблему и создал отдельное направление, став основоположником позитивной психологии.
Три факта о позитивной психологии
Эта дисциплина фокусируется на изучении положительных эмоций, оценке положительных черт характера и исследовании позитивных институтов общества (демократия, семья, свобода мысли), которые помогают человеку развивать свои лучшие стороны.
Цель позитивной психологии — помочь людям не просто избавиться от негативных симптомов, но и достичь полноценной и насыщенной жизни, в которой они будут ощущать временность неудач и глобальность счастья.
Позитивная психология учит, что даже в самых сложных ситуациях есть выход, но он не всегда очевиден.
Любопытно, что у каждого человека на генетическом уровне уже заложен определенный уровень счастья и изменить его практически невозможно. Но можно научиться как можно чаще пребывать в верхнем диапазоне границ своего счастья. В ходе своего многолетнего исследования Селигман определил концепции, которые помогают в этом.
Зачем нужен оптимистичный взгляд на жизнь
Сесилия О’Пейн, Маргарита Доннелли и еще 178 женщин стали участницами самого удивительного исследования удовлетворенности жизнью и долголетия, которое когда-либо проводилось. Эксперты оценили настрой монахинь по их автобиографиям и выяснили: 90% из тех, кто отличался жизнерадостным характером, дожили до 85 лет, в то время как среди монахинь-пессимисток этот показатель составил лишь 34%. Среди доживших до 94 лет было 54% оптимисток против 11% пессимисток.
Другой эксперимент коснулся улыбок выпускниц колледжа Миллсов. Исследователи изучили фотографии девушек и разделили их по типу улыбок: искренняя улыбка Дюшена, характеризующаяся приподнятыми уголками рта и «гусиными лапками» вокруг глаз, и «панамериканская» улыбка, которая больше походит на гримасу. Результаты показали, что девушки с искренними улыбками в течение следующих 30 лет чаще создавали счастливые семьи и чувствовали себя более благополучными независимо от внешности.
Эти два исследования удивительны тем, что наглядно показывают: оптимизм среди прочих сильных сторон человека способствует долголетию и удовлетворенности жизни.
Счастливо жить нам мешает выученная беспомощность
Выученная беспомощность — состояние, при котором человек, многократно сталкиваясь с неконтролируемыми ситуациями, перестает пытаться что-либо менять. Он «выучивает», что его действия не имеют значения.
В 1968 году Мартин Селигман с коллегами исследовал этот феномен на собаках. Сначала собак разделили на две группы:
одни могли избежать неприятных ощущений, нажав на рычаг;
другие не имели возможности контролировать ситуацию.
Когда собак объединили и поместили в ситуацию, в которой было легко избежать дискомфорта, животные удивили исследователей. Собаки, ранее лишенные контроля над ситуацией, проявляли пассивность и даже не пытались что-то изменить. Это открытие показало, как опыт беспомощности влияет на поведение в будущем.
Однако через 10 лет исследований Селигман обратил внимание, что не все испытуемые становились беспомощными после негативного опыта: треть никогда не сдавалась, а некоторые были изначально склонны к беспомощности. Эти наблюдения заставили ученого по-новому взглянуть на природу устойчивости к стрессу и привели к концепции выученного оптимизма.
Выученный оптимизм — противоположность выученной беспомощности. Это убеждение в том, что неудачи временны и вызваны внешними обстоятельствами, а не личными недостатками, и значит подвластны изменениям.
Формула счастья
Зачем же стремиться к радости и счастью? Исследования, которые Селигман приводит в книге, показывают, что счастливчики имеют ряд преимуществ:
Они лучше запоминают важную негативную информацию и серьезнее к ней относятся, когда это необходимо. Позитивный настрой способствует более творческому и конструктивному мышлению.
Счастливые люди эффективнее работают, ставят более высокие цели и настойчивее их добиваются.
Они лучше справляются с неприятностями и болью. У них более здоровые привычки, ниже артериальное давление и крепче иммунная система.
У счастливых людей более богатая социальная жизнь, больше друзей и романтических отношений. Кроме того, они более склонны к альтруизму и помощи другим.
У счастья, по версии Селигмана, есть конкретная формула
H = S + C + V
H — устойчивый уровень счастья,
S — присущий уровень счастья,
C — жизненные обстоятельства,
V — факторы, зависящие от самого человека.
Присущий уровень счастья (S) — это своего рода заводские настройки, к которым человек возвращается как после глобально позитивных событий, вроде большого выигрыша в лотерею, так и после неудач, повергающих его в пучину отчаяния. На этот уровень влияет генетически унаследованный от родителей диапазон счастья и феномен, который называют «гедонистическая беговая дорожка», — люди быстро привыкают к хорошему и начинают принимать его как должное. К негативным событиям также происходит привыкание, но и у него есть пределы.
Жизненные обстоятельства (C) играют важную роль в формуле счастья, хотя их влияние не всегда очевидно. Брак, например, оказывает положительное влияние на уровень счастья, обеспечивая поддержку и стабильность. Деньги же, вопреки распространенному мнению, имеют ограниченное влияние: после достижения комфортного уровня жизни дальнейший рост дохода мало влияет на счастье. Удивительно, но возраст, образование, климат и даже объективное здоровье мало влияют на счастье. Важнее то, как человек сам оценивает свое здоровье.
Религиозность тоже связана с большим счастьем — вероятно, из-за чувства общности и цели, которое она дает. А люди с крепкими дружескими связями и активной общественной жизнью обычно счастливее одиноких.
Как стать оптимистом
Хотя природа задает нам определенный уровень счастья, мы все еще можем влиять на две важные составляющие: то, что в наших силах изменить, и наше отношение к текущим жизненным обстоятельствам. Эти факторы играют ключевую роль в ощущении счастья.
Положительные эмоции относятся к трем временным измерениям:
Будущее: оптимизм, надежда, вера.
Настоящее: радость, экстаз, спокойствие, удовольствие, состояние потока.
Прошлое: удовлетворение, довольство, гордость, безмятежность.
Эти три измерения не всегда взаимосвязаны — можно быть счастливым в одном и несчастным в другом, но чувства можно развивать, а значит, повышать свой устойчивый уровень счастья.
Вот несколько основных шагов в сторону оптимизма:.
1. Прощайте
Прощение меняет восприятие плохих воспоминаний, превращает их в опыт.
2. Благодарите
Регулярно выражайте благодарность за то, что у вас было и есть. Это помогает сосредоточиться на положительных аспектах жизни.
3. Меняйте стиль мышления
Как вы обычно объясняете себе успехи и неудачи? Если вините в неудачах себя, а в успехах — случай, больше обращайте внимание на внешние причины неудач и на личные качества, которые привели к успеху.
4. Оспаривайте свои негативные мысли
Ищите доказательства, которые противоречат вашим негативным мыслям о себе и событиях.
5. Укрепляйте социальные связи
Делитесь радостными моментами с близкими. Рассказывая о своих положительных переживаниях другим, вы значительно усиливаете получаемое удовольствие.
6. Практикуйте рефрейминг
Ищите в любой ситуации положительные стороны или возможности. Подумайте, что хорошего может выйти из ситуации и какие уроки можно извлечь.
7. Развивайте сильные стороны и достоинства
Определите свои достоинства (Селигман выделяет 24 «сильных» качества) и ежедневно используйте в основных сферах жизни.
Выводы
Для повышения уровня счастья и удовлетворенности жизнью стоит целенаправленно развивать навыки оптимистичного мышления. Применяя эти стратегии, вы сможете повысить свою устойчивость к стрессам и улучшить общее качество жизни, что является ключевым аспектом концепции выученного оптимизма.
Всемирно известный психолог, основатель позитивной психологии Мартин Селигман, предлагает научно обоснованный подход, который поможет сделать вашу жизнь радостной и счастливой. Его новаторская теория основывается на пяти ключевых элементах полноценной, насыщенной жизни: смысле, позитивных эмоциях, вовлеченности, отношениям и достижениям.
