Если верить совместному исследованию специалистов из шотландского Университета Стирлинга, а также Манчестерского университета и Ноттингемского университета, увеличение заработка не делает большинство людей счастливее. При этом потеря денег имеет гораздо большее значение, так как заставляет чувствовать себя несчастнее, — впрочем, это касается определенного типа людей.
Глава исследования Кристофер Бойс утверждает: «Нередко полагают, что с ростом доходов растет и наша удовлетворенность жизнью, но мы установили, что это не так».
В исследовании приняли участие свыше 18 тысяч человек, за которыми наблюдали больше девяти лет. Ученые обнаружили, что вне зависимости от типов личности увеличение заработка не увеличивало степень удовлетворенности жизнью. На этом показателе — естественно, негативным образом — сказывалась лишь потеря денег.
Бойс уверен: «Для большинства людей, живущих в экономически развитых странах, постоянно растущие доходы не являются важным фактором для роста благополучия и ощущения счастья. Вместо этого нам стоит стремиться к финансовой стабильности, чтобы помогать и защищать тех, кто находится в трудном материальном положении, — это и сделает нас более счастливыми»1.
Удовлетворенность жизнью зависит от того, как нас воспринимает «местное сообщество»
Это далеко не первое исследование, посвященное вопросу связи между уровнем дохода и уровнем счастья. Например, в 2012 году журнал Psychological Science опубликовал доказательство того, что благополучие человека зависит не от состояния его банковского счета, а от уважения и восхищения, которое он вызывает у других людей2.
Автор и глава исследования Кэмерон Андерсон из Калифорнийского университета в Беркли объясняет: «Мы заинтересовались этим вопросом, так как есть множество подтверждений того, что высокий социально-экономический статус — высокая зарплата или большое состояние, хорошее образование — никоим образом не влияет на рост благополучия и удовлетворенность жизнью. Но при этом многие все еще убеждены, что высокий статус — залог счастья».
Для того, чтобы проверить это утверждение, они собрали данные о 80 студентах колледжа: уровень доходов, социальный статус (по мнению их сверстников и их самих), уровень социальной активности, а также уровень счастья. Счастливее оказались не те студенты, кто богаче, а те, у кого было лучше «социальное положение».
Это так называемый «эффект местной лестницы», то есть зависимость удовлетворенности жизнью от того, как нас воспринимает «местное сообщество». Исследователи трижды разными способами перепроверяли это предположение и каждый раз приходили к одному и тому же выводу.
Люди быстро привыкают к новому уровню дохода или к состоянию
Участниками другого исследования стали студенты MBA, за которыми наблюдали в течение учебного года. Результаты снова подтвердили, что счастье приносят не деньги, а уважение окружающих — будто то спортивная команда, соседи или друзья.
Кэмерон Андерсон прокомментировал это так: «Я был удивлен, насколько это взаимосвязано: даже на протяжении девяти месяцев было очевидно, как менялся уровень счастья в ту или иную сторону в зависимости от того, поднялся или опустился человек на местной «социальной лестнице».
Глава исследования высказала предположение, почему деньги влияют на степень удовлетворенностью жизни не так, как кажется: «Одна из причин, почему деньги не приносят счастья, заключается в том, что люди быстро привыкают к новому уровню дохода или к состоянию. Например, победители лотереи поначалу чувствуют себя счастливыми, но вскоре они возвращаются к обычному уровню счастья».
Почему же для счастья так важен социальный статус? По мнению Андерсон, наше благополучие зависит от возможности быть уважаемыми, влиятельными, включенными в жизнь общества, потому что это то, что актуально и ценно всегда.
1 psp.sagepub.com/content/42/4/471
2 pss.sagepub.com/content/23/7/764
