Что мотивирует нас идти к целям, достижение которых сложно, опасно и потенциально болезненно? Мы могли быть довольны жизнью, сидя на пляже и потягивая мохито и, если бы можно было проводить так каждый день, всегда были бы счастливы. Но, хотя иногда приятно посвятить несколько дней гедонизму, я не могу себе представить, что вы будете довольны жизнью, проводя таким образом дни, недели, месяцы, годы или вообще всю жизнь. Бесконечный гедонизм не принесет нам удовлетворения.
Исследования, изучавшие проблемы счастья и смысла жизни, показали: то, что придает нашей жизни смысл, далеко не всегда приносит нам счастье. Люди, которые утверждают, что ощущают в своей жизни смысл, обычно больше заинтересованы в том, чтобы помогать другим, а не искать удовольствий для себя.
А вот те, кто в первую очередь заботится о себе, часто оказываются счастливы лишь на самом поверхностном уровне
Конечно, смысл — понятие довольно размытое, но можно выделить его главные черты: ощущение, что вы живете ради чего-то, ваша жизнь имеет ценность и меняет мир к лучшему. Все это сводится к тому, что вы ощущаете себя частью чего-то большего, чем вы сами.
Фридрих Ницше утверждал, что все самое ценное и важное в жизни мы получаем из борьбы с трудностями и преодоления препятствий. Мы все знаем людей, которые находят в жизни глубокий смысл, даже оказываясь в самых неблагоприятных обстоятельствах. Моя подруга работает волонтером в хосписе и уже много лет поддерживает людей на финальном этапе их жизни. «Это противоположность рождению. Я рада, что мне выдалась возможность помочь им пройти через эту дверь», — говорит она.
Другие волонтеры после разливов нефти отмывают птиц от липкой субстанции. Немало людей проводят часть своей жизни в опасных зонах боевых действий, пытаясь спасти гражданское население от болезней и смерти или уча сирот читать.
Им действительно приходится тяжело, но при этом они видят глубокий смысл в том, что делают
Своим примером они демонстрируют, как наша глубинная потребность верить в то, что смысл нашей деятельности не ограничивается пределами нашей собственной жизни, способна заставить нас упорно трудиться и даже жертвовать своим комфортом и благополучием.
Подобные, казалось бы, странные и иррациональные соображения мотивируют нас выполнять сложные и неприятные задачи. Это далеко не только помощь нуждающимся. Эта мотивация присутствует в каждом аспекте нашей жизни: в отношениях с другими, работе, наших увлечениях и интересах.
Дело в том, что мотивация вообще оперирует большими промежутками времени, иногда даже более длинными, чем наша жизнь. В глубине души нам очень важно, чтобы наша жизнь и действия имели смысл. Особенно важно это становится, когда мы осознаем собственную смертность, — и если в поисках смысла нам даже придется пройти все круги ада, мы пройдем их и в процессе ощутим настоящую удовлетворенность жизнью.
Об авторе: Дэн Ариэли — профессор психологии в Университете Дьюка, автор бестселлеров «Предсказуемая иррациональность», «Поведенческая экономика», «Вся правда о неправде».
