Когнитивный психолог Агнес Сцоллози (Ágnes Szőllősi) с коллегами решили выяснить, зависит ли наша способность к запоминанию событий от времени, когда мы записываем их в дневник. Известно, что сон благоприятно влияет на способности к обучению и формирование долговременной памяти, поэтому исследователи предположили, что те, кто записывал события дня перед сном, через 30 дней смогут вспомнить о них больше, чем те, кто делал записи на следующее утро.
Для проверки этой гипотезы ученые набрали 109 добровольцев в возрасте от 18 до 25 лет, от которых требовалось вести дневник в интернете. Все участники исследования были приблизительно одного возраста. Это позволило исключить влияние возрастных изменений: со временем работоспособность людей вечером обычно падает.
Всех участников разделили на три группы. Первая группа каждый вечер, прямо перед сном, описывала в дневнике какое-то событие прошедшего дня. Вторая группа делала записи утром, сразу после пробуждения. Третья группа описывала произошедшее накануне на следующий день, вечером перед сном. Добровольцы вели дневник в течение пяти дней, в нем они также оценивали важность каждого события по пятибалльной шкале, отмечали продолжительность этих событий и записывали, сколько часов они спали прошлой ночью.
Все группы вели дневники одинаковым образом, продолжительность сна в разных группах существенно не отличалась. И тем не менее группа, которая вела записи утром, через месяц помнила описанные события приблизительно на 10% хуже, чем две «вечерние» группы. Интересно, что они были не менее остальных уверены в точности своих воспоминаний. Те, кто вел дневник вечером, лучше запоминали любые события, независимо от их важности для автора.
Исследователи пришли к выводу, что время дня в момент, когда мы вызываем событие из памяти, влияет на последующее закрепление этого воспоминания. Они полагают, что воспоминание в «нестабильном» состоянии (которое возникает в тот момент, когда мы вызываем его из памяти) легко подвергается искажениям. Когда запись в дневнике делается перед сном, сон способствует стабилизации и закреплению памяти. Если же человек вспоминает о событии утром, последующие события дня могут вносить искажения в эти воспоминания.
Подробнее см. А. Szőllősi et al. «A diary after dinner: How the time of event recording influences later accessibility of diary events», The Quarterly Journal of Experimental Psychology, July 2015.
