Что значит быть билингвом?

Билингвами называют тех, кто свободно владеет двумя языками. И не просто владеет; часто билингв считает оба языка родными. Такие люди даже не представляют, каково это – жить с одним языком. «Мне часто говорят, что, когда я перехожу на французский, я как будто начинаю вести себя иначе и выгляжу по-другому», – рассказывает Анна. Ее мама русская, а отец – француз, поэтому Анна с рождения владеет обоими языками. «Мне иногда кажется, что какую-то мысль я просто не могу выразить по-русски. Зато на французском она звучит легко и естественно», – удивляется она. Два языка – два образа мышления. То, что Анна и ее близкие поняли интуитивно, подтвердили психологи*. «Когда ребенок растет, параллельно усваивая два языка, в речевом центре его мозга образуется как бы два разных режима обработки для каждого из них, – рассказывает о результатах своего исследования психолог Калим Гонcалес (Kalim Gonzales). – Переключаясь с одного языка на другой, он не подыскивает нужные слова и обороты, а просто меняет сам тип мышления. Это позволяет ему не путаться в словах и говорить без акцента».

Особые возможности. Необходимость постоянно «жонглировать» языками тренирует мозг билингвов, делая его более гибким. Именно поэтому им проще, чем другим людям, учить новые языки, они лучше справляются с работой, которая требует умения быстро ориентироваться в ситуации и менять виды деятельности. Даже болезнь Альцгеймера наступает в среднем на несколько лет позже, если человек – билингв. Итальянский нейропсихолог Аньес Ковакс (Agnes Kovacs) наблюдала за младенцами и выяснила: даже в семимесячном возрасте дети из двуязычных семей быстрее реагируют на происходящие перемены и лучше приспосабливаются к новым условиям**.

Больше чем язык. Есть еще одна причина считать, что билингвам очень повезло. В каждом языке заключены уникальные понятия, оттенки смысла, способы восприятия, которые непосвященному сложно понять. Антрополог Сергей Арутюнов предлагает говорить не просто о двух языках, а прежде всего о разных культурах, которые усваивает ребенок***. Билингвы – словно живые мосты, которые соединяют страны и континенты. Их пример показывает, что в человеке могут уживаться даже самые далекие друг от друга традиции и национальные черты. И не просто уживаться, а рождать нечто новое. Впрочем, важно, чтобы оба языка были «живы». Иначе язык социального окружения может вытеснить первый язык, на котором говорили в семье: так часто бывает во втором поколении эмигрантов, которые, по существу, разучились говорить на том языке, что изначально был их родным.