Человек — далеко не единственный вид, для которого характерна леворукость. На самом деле у других видов животных леворукость или, вернее, леволапость распространена еще больше, чем среди людей (согласно последним исследованиям, к левшам относится примерно 10% человеческой популяции). К примеру, как ранее немецкие исследователи, леволапыми, то есть более активно использующими конечности, расположенные с левой части тела, являются от 36 до 46% кошек и от 31 до 53% собак.
Специалистам пока неясно, почему одни собаки леволапые, а другие — праволапые. Ученые из Линкольнского университета (Великобритания), статья которых в журнале Animal Cognition, предположили, что, поскольку домашние собаки внимательно следят за поведением своих хозяев и многому у них учатся, то леволапость появляется у них под влиянием леворукости владельца.
Чтобы проверить эту гипотезу, ученые привлекли к участию в исследовании 62 хозяев и их питомцев — 40 собак были породистыми, а остальные метисами
Сначала исследователи проверили владельцев — левшами оказались десять из них. Затем уже хозяева в течение десяти дней тестировали своих питомцев. В ходе первого из двух тестов хозяин должен был спрятать одну руку за спину, а другую протянуть собаке, как бы прося ее «дать лапку». Важно было зафиксировать, какую лапу, левую или правую, поднимает собака первой.
Во время второго теста хозяин должен был спрятать какой-либо желанный для собаки объект (угощение или игрушку) в месте, которое, с одной стороны, слишком маленькое, чтобы она могла схватить объект пастью, а с другой стороны — достаточно большое, чтобы вытащить его с помощью лапы. Хозяевам нужно было записывать, какую лапу при этом использовала собака.
Оказалось, что леволапые собаки действительно гораздо чаще встречались у хозяев-левшей, чем у правшей. Скорее всего, собаки учатся пользоваться преимущественно той или иной лапой, чтобы лучше взаимодействовать с человеком, предполагают исследователи.
