У романтических отношений, как у живых организмов, есть свой жизненный цикл, включающий в себя фазы роста и увядания. Согласно модели, профессором Техасского университета Марком Кноппом, любые отношения, подходя к своему логическому концу, проходят через пять стадий. Рассмотрим их поподробнее.
1. Осознание различий
Партнеры начинают акцентировать внимание на различиях между собой. По мере того, как на авансцену выходит то, что разделяет, а не то, что объединяет, ссоры случаются все чаще. На этой стадии коммуникация между партнерами переключается с «мы» на «я», и каждый из них заявляет о желании психологически отделиться и иметь личное пространство. То, что раньше казалось милым или незначительным, теперь вызывает раздражение и становится поводом для конфликта.
Эта стадия совсем не обязательно предрекает расставание, это может быть вполне естественная и здоровая фаза, в которой партнеры просто переоценивают свои индивидуальные потребности внутри отношений. Однако, если им не удается на этом этапе договориться и достичь компромисса, дальше все может стать только хуже. Особенно если все это происходит на фоне стрессовых жизненных событий — нехватки денег, потери работы или личного кризиса.
2. Отдаление
На этой стадии качество общения продолжает портиться, но уже вполне осознанно. Партнеры реже разговаривают друг с другом и избегают опасных тем.
Отношения становятся более поверхностными, партнеры начинают проводить друг с другом меньше времени, эмоциональная дистанция между ними растет. Теперь они не делятся друг с другом интимными мыслями и чувствами, разговоры сводятся к обсуждению повседневных тем, например, кому выносить мусор или кто отвезет детей в школу.
3. Стагнация
Оба партнера ощущают, что застряли в отношениях, не знают, как двигаться дальше, но в то же время не решаются их прекратить. Общение происходит редко, через силу, и оба партнера чувствуют в этот момент напряжение. В целом на этой стадии они оба испытывают чувства покорности судьбе и безнадежности — все как будто происходит автоматически, по привычке, из нежелания расставаться с комфортом и страха перед изменениями.
4. Избегание
На этой стадии партнеры активно устанавливают между собой физический и эмоциональный барьер — спят в разных комнатах, не смотрят друг другу в глаза, избегают важных разговоров, рано уходят и поздно возвращаются или стараются вовсе не быть дома, когда там присутствует партнер.
Каждый из них фактически живет своей жизнью. Отношения на самом деле уже закончились, хотя формального решения об этом никто не принимал.
5. Конец
Финальная стадия завершения отношений — формальное расставание или развод. В зависимости от ситуации кто-то может испытывать по этому поводу печаль или горе, а кто-то, наоборот, облегчение. Общение между теперь уже бывшими партнерами крутится вокруг практических моментов, связанных с расставанием: разделение обязанностей, вещей, жилья. Хорошо, если, расставаясь, партнеры могут поговорить, обсудить свои отношения, попробовать понять, в какой момент и почему все пошло не так. Это поможет им обоим построить более счастливые отношения в будущем.
