В США ученые разработали специальный мозговой имплант, который позволяет писать текст с помощью силы мысли. Эффективность устройства доказал 65-летний участник исследования, которое проводили в Стэнфордском университете.
Мужчину полностью парализовало в 2007 году после спинномозговой травмы. Но дело в том, что любое наше действие сначала отображается в различных мозговых центрах. Именно поэтому некоторые спортсмены тренируются даже в воображении — в таком случае мозгу кажется, что мышцы действительно сокращаются, хотя на деле этого не происходит. И даже если человек парализован, его мозг продолжает действовать.
Нейрохирург и соавтор эксперимента Джейми Хендерсон вживил в его мозг два чипа, считывающих активность нейронов, контролирующих движения рук. Таким образом ученые могли считывать мозговую активность, связанную с письменной речью. Благодаря этому механизму компьютер, разработанный исследователями Стэнфордского университета, считывает мысли парализованного человека и преображает их в рукописных текст. Участник исследования представлял, какие буквы он хочет написать, и они отображались на интерфейсе устройства.
Однако общаться беспрепятственно с помощью такого компьютера пока что невозможно. Данная техника позволяет мысленно набирать текст со скоростью лишь 90 знаков в минуту. Тем не менее это серьезный прорыв в области нейрокомпьютерной коммуникации.
Каждая буква вызывает совершенно своеобразный рисунок мозговой активности
«Очень непросто расшифровать устную речь с достаточной точностью и нужным объемом словарного запаса, чтобы люди могли вести разговор на общие темы. Сейчас мы очень рады, что хотя бы можем с высокой точностью расшифровать письменную речь. Каждая буква вызывает совершенно своеобразный рисунок мозговой активности», — объясняет профессор Уиллетт.
Ученые в свою очередь уже стремятся к новым открытиям: настоящим достижением может стать машина, способная расшифровать нашу внутреннюю речь. То есть человек сможет лишь подумать о том, что хочет сказать, а компьютер преобразует его мысль в слова.
В истории уже есть успешный пример, когда парализованный человек, потерявший возможность даже говорить, все-таки смог вести полноценную социальную жизнь. Конечно же, речь о легендарном физике-теоретике Стивене Хокинге. В 1985 году, во время поездки в Женеву, он заболел воспалением легких.
Чтобы помочь ученому дышать, врачи провели трахеотомию (проделали отверстие в его шее и поместили трубку в трахею). Это спасло Хокинга, но в результате операции он потерял способность говорить. Тогда ученые Массачусетского технологического института разработали для него специальный аппарат, который был прикреплен к дужке его очков.
Этот инфракрасный датчик движения был соединен с компьютером. Система следила за движением мимических мышц ученого. С их помощью он мог выбрать определенную область на мониторе, кликать на нее и набирать тексты, которые затем озвучивались компьютером.
