За миллионы лет существования Земли ее обитатели как минимум пять раз стояли на грани гибели. Такое явление называется массовым вымиранием. Это глобальная историческая катастрофа, когда погибает не меньше 75% живых организмов на планете.
Последнее из «большой пятерки» вымираний произошло около 66 миллионов лет назад. Сейчас же все чаще говорят, что из-за перенаселения, климатических проблем и пластика в мировом океане мы находимся на пороге (а некоторые считают, что уже в эпицентре) шестого массового вымирания. Но так ли это?
«Строго говоря, нельзя заявлять о массовом вымирании, пока оно не случилось, то есть пока не вымерли три четверти живых организмов, — профессор-исследователь Гавайского университета Роберт Коуи. — При этом в нашем 2022 года было доказано, что с 1500 года безвозвратно исчезло всего 13% от общего числа всех живых существ. Так что говорить о массовом вымирании рано».
Тем не менее когда-то, по мнению большинства ученых, оно все же начнется
По одной из версий, порога в 75% планета достигнет в течение 10 тысяч лет, по другой — всего за несколько столетий. Все зависит от того, сможет ли человечество предотвратить экологическую катастрофу.
«Сегодня виды вымирают в 100–1000 раз быстрее обычного фонового темпа, который рассчитывается на основе летописи окаменелостей, — предупреждает Коуи. — Я думаю, что скорость будет увеличиваться по мере того, как мы уничтожим большую часть планеты».
Более того, виды на самом деле вымирают быстрее, чем кажется. Ведь принято считать их исчезнувшими лишь спустя десятилетия после того, как последнюю особь в последний раз видели в дикой природе. А сколько лет их на самом деле уже нет, никто не знает.
По материалам издания «Вокруг света».
