«Я влюбилась в убийцу»

Этот человек изменил мой мир навсегда. Я влюбилась в него до безумия. Он помог мне обрести уверенность в себе (до встречи с ним я даже не знала, что это такое). Я делилась с ним всеми своими секретами. Больше десяти лет он владел моим сердцем.

И этот человек напал на мать своей девушки со сковородкой, а потом закопал умирающую женщину в землю. Человек, который был признан психопатом и отправлен в тюрьму. А я – та женщина, которая начала писать ему в тюрьму письма и влюбилась в него. Та, что истратила на него все сбережения, обручилась с ним после первой встречи, проведя с ним всего несколько часов. Та, которая дорого заплатила за свою наивность.

Нет, я не подверглась насилию или жестокому обращению. Я заплатила иначе – впустую потратила годы, любовь, талант, эмоции. Я отказалась от всего ради человека, которого, по сути, никогда по-настоящему не знала.

РАЗРУШЕННАЯ САМООЦЕНКА

Много лет я спрашивала себя: «Почему?» Что заставило неопытную девчонку влюбиться в убийцу, отбывающего срок за 1600 км от нее? Мой ответ всегда один: низкая самооценка.

Я была исключительно застенчивым подростком-интровертом, которому отчаянно не хватало признания. Я пыталась конкурировать и с родной сестрой, страдавшей слабоумием, и с двоюродными сестрами, обладавшими прямо-таки модельной внешностью. Все они, как мне казалось, получали гораздо больше внимания, чем я. У меня не было сил жить – я была некрасивой чудачкой, на которую никогда не взглянул ни один парень. А моя душа жаждала любви и тепла.

Мне было тогда 19. Как-то раз я увидела в журнале объявление: заключенный искал себе друга по переписке. Я откликнулась и уже через несколько дней получила по почте маленький голубой конверт. Едва прочитав первые строчки, я уже была убеждена, что автор совершенно обворожителен и обладает превосходным чувством юмора. Второе письмо положило начало роману, которому суждено было продлиться больше десяти лет.

Его слова проникали в самое сердце. Мне казалось, что он совсем близко, и от этой мысли у меня перехватывало дыхание. Моя неуверенность, ощущение собственной никчемности таяли на глазах. Я казалась себе самой счастливой девушкой в мире.

Он прислал свою фотографию. Едва взглянув на нее, я почувствовала слабость в коленях. Лоуренс сидел на диване, заложив руки за голову. Какая у него чудесная, дерзкая улыбка! Он излучал уверенность в себе.

Лоуренс был мужчиной моей мечты. Письма от него приходили чуть ли не каждый день. Он был харизматичен и точно знал, как помочь мне обрести почву под ногами. Благодаря ему мне хватало смелости, чтобы появляться в переполненных коридорах университета с уверенной улыбкой, ведь я знала, что меня любит Он. Этот невероятный, поразительный человек выбрал именно меня!

УЛЬТИМАТУМ

Я с самого начала знала, что он уголовный преступник, отбывающий тюремный срок. Но о том, что именно он совершил, я узнала лишь тогда, когда это уже не имело для меня значения: я была влюблена по уши. Моя семья и друзья были в шоке: как я могу закрывать глаза на случившееся, на ужасающие факты! А у меня в голове просто не совмещались то зверство и этот нежный, добрый человек, которого я любила.

Когда он рассказал про свое детство, мне страшно захотелось обнять его, окутать той любовью, которой он никогда не знал. Я мечтала спасти его, исправить, сделать так, чтобы все в конце концов было хорошо. Я хотела, чтобы он навсегда избавился от печали и разочарований. Почему бы не стереть из памяти эту кровь и не начать все с чистого листа – вместе со мной? Я полюбила его – если уж говорить честно, – потому что он ясно давал понять, что любит меня.

За следующие четыре года мы написали друг другу тысячи писем, сотни раз говорили по телефону. Когда наконец мне удалось приехать навестить его, он сделал мне предложение. Я помчалась домой, горя от нетерпения сообщить своей семье, что согласилась, и тут мой мир начал разваливаться на куски. Родители были страшно встревожены и поставили мне ультиматум: или я порву с Лоуренсом, или потеряю семью.

Я протестовала, сопротивлялась изо всех сил… Но родители в это время разводились, и развод был крайне тяжелым. Я не могла разбить мамино сердце еще раз. Мне пришлось подчиниться. Но для себя я решила, что мы все равно будем вместе, когда он выйдет на свободу.

ГОДЫ НА ВЕТЕР

Пока он отбывал свой пятилетний срок, я думала только о нем. Ни новые знакомства, ни перемены в жизни не могли отвлечь меня от этих мыслей.

Когда он наконец вышел на свободу, мы много раз встречались тайно, даже когда я уже была замужем. Но по мере того как я лучше его узнавала, я открывала для себя другого Лоуренса. То, о чем меня предупреждали близкие, оказалось правдой.

С годами я все-таки сумела обрести уверенность в себе. Я избавилась от подростковой неуклюжести и сделала успешную карьеру. Я поверила в себя и поняла, что чувство, которое я испытывала к Лоуренсу, не было любовью. Когда я разглядела, каков он на самом деле, он перестал меня притягивать.

Его истинная суть проявлялась прежде всего в тех невероятных историях, которые он рассказывал. Он погряз во лжи и небылицах. Он никогда не смотрел мне в глаза, его взгляд бегал по сторонам, как будто Лоуренс все время боялся разоблачения.

Во время наших встреч он проявлял исключительную настойчивость, если не навязчивость. Если я порывалась уйти, когда мы встречались в ресторане, он силой принуждал меня сесть обратно или не давал мне закрыть дверцу машины, когда я хотела уехать. Иногда он преследовал меня до самого дома.

ВЫЙТИ ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ

В конце концов я набралась смелости сказать, что между нами все кончено. Мне наивно казалось, что это его остановит, – но он стал преследовать меня еще упорнее. Не раз я обнаруживала утром у порога букет из сотни роз. На работу мне доставляли коробки с подарками. Он не оставлял меня в покое, звонил, посылал СМС десятки раз на дню, сочинял бесконечные любовные признания, оставляя их под дворниками моей машины. Выйдя из торгового центра с покупками, я могла обнаружить на капоте машины груду подарков.

Мне пришлось поменять имя, адрес, телефонный номер, место работы. Но он всегда находил меня. Даже сейчас я живу с постоянным ощущением, что он где-то поблизости. Он до сих пор звонит мне, хотя я никогда не отвечаю. Я могла бы обратиться в суд и добиться, чтобы ему было запрещено приближаться ко мне, но я не верю, что какая-то официальная бумажка может его остановить.

Он никогда не пытался причинить мне вред, и хотя эта слежка всерьез меня беспокоит, я не боюсь его. Я больше не пытаюсь убежать, потому что хочу жить своей жизнью и не допущу, чтобы он ее контролировал. Не имеет значения, правда ли он любил меня когда-то. Главное – я наконец научилась любить себя достаточно, чтобы не быть жертвой.

Сейчас я мотивационный спикер и помогаю женщинам поверить в себя. Привязанность к мужчинам, склонным к манипуляции или насилию, – одна из проблем, связанных с низкой самооценкой.

Вот почему я решила рассказать свою историю. Я хочу уберечь других женщин от тех ошибок, которые сделала сама. К счастью, эти ошибки мне удалось исправить.