«Я прекратила общение с матерью три года назад, но она продолжает вести со мной войну: рассказывает обо мне небылицы, будто стремясь разрушить мою жизнь и репутацию. Перетянула на свою сторону всех родственников, но и этого ей мало: она добралась даже до социальных сетей, а ведь ей 66 лет! Почему один человек так старается навредить другому?»
«Мы уже семь лет в разводе, я снова вышла замуж, у бывшего тоже серьезные отношения, но такое чувство, что он просыпается каждое утро с мыслью мне отомстить. Он тащит меня в суд по малейшему поводу. Это делает его счастливым? Что заставляет его так мучить меня и наших детей?»
Большинство из нас посещали фантазии о справедливом возмездии тем, кто намеренно обидел, обманул или предал нас. Обычно дальше фантазий дело не заходит — из-за рациональных соображений, норм морали или страха ответных действий. Поэтому мы просто оставляем все в прошлом и идем дальше, смеясь или прихрамывая. Мы не пишем начальнику обидчика докладные, не рассказываем новому ухажеру своей бывшей о ее неверности. Месть может быть сладка, но лучше просто съесть конфетку или потыкать иголкой в куклу вуду.
Однако не все останавливаются на стадии фантазий. Что движет этими людьми?
Заставить обидчика страдать
У мести долгая история: достаточно вспомнить Одиссея и его метод избавления от ухажеров жены, или Ветхий Завет и «око за око». Тема мести не теряет актуальности, ее пульсирующая энергия по-прежнему захватывает нас и в классических произведениях вроде «Гамлета» или «Графа Монте-Кристо», и в современных книгах и фильмах («Кэрри», «Исчезнувшая»). В реальной жизни убийства и другие насильственные действия часто оправдываются необходимостью мести.
Психологи из Университета Ватерлоо в Канаде Катрина Шуманн и Майкл Росс определяют месть как действие, спровоцированное незаслуженной агрессией. Месть и наказание отличаются мотивацией и целями: если наказание должно улучшить поведение нарушителя или предотвратить будущие нарушения, то задача мести — заставить нарушителя страдать.
Некоторые исследователи считают, что угроза возмездия помогала нашим предкам формировать социальные связи: нарушителей правил или границ ждала скорая расплата. Кроме того, на мстительных людей реже нападали, они были в большей безопасности.
Получить удовлетворение
Многие верят, что месть снижает напряжение и уменьшает гнев по отношению к обидчику, а расплата помогает успокоить негативные эмоции, заменяя их позитивными. Однако группа психологов во главе с Кевином Карлсмитом, проведя три исследования на этот счет, пришла к выводу, что все совсем наоборот. Наказание обидчика заставляло участников эксперимента еще глубже погружаться в мысли о нем и его действиях, особенно если человек сам осуществлял месть, а не просто наблюдал ее.
То есть эффект катарсиса от мести — не более чем выдумка. Людям вообще сложно предугадать свои чувства и эмоции от каких-либо действий.
Кратковременную радость месть принести все же может — по крайней мере, мужчинам
Однако кратковременную радость месть принести все же может — по крайней мере, мужчинам. Таня Зингер из Института Макса Планка в Лейпциге и ее коллеги изучали мозговую активность мужчин и женщин. Испытуемые честно и нечестно играли в экономическую игру, а в процессе получали слабый удар электрическим током. Если удар получал честный игрок, мужчины и женщины реагировали одинаково — с сочувствием. А вот если разряд доставался тому, кто жульничал, у мужчин не активировались центры сочувствия. Более того — выявлялась высокая активность в центрах, ответственных за получение награды. Именно они считаются связанными с местью.
Это не значит, что не бывает мстительных женщин, но результат в любом случае интересный. Может, женщины больше склонны испытывать сочувствие? Пока нельзя ничего сказать наверняка.
Кто самый злопамятный?
«Если бы мне кто-нибудь до развода рассказал о нарциссизме, я бы успела подготовиться к многолетней игре в кошки-мышки. Но нет. Пока я не захотела прекратить наши отношения, я не понимала, с кем живу. Скромный парень, не хвастун, не очень общительный, но каким мстительным он оказался! Я ушла из-за его алкоголизма и до сих пор не понимаю, за что и кому он мстил».
Некоторые люди больше других склонны к мести (кроме того, ее вероятность повышают определенные эмоции — например, гнев). Но пальма первенства по мстительности у нарциссов. После них идут люди с невротическими расстройствами.
Социальный психолог Райан Браун изучал связь между нежеланием прощать и мстительностью. Люди, легко прощающие других, действительно редко мстительны, но решающий фактор здесь все-таки нарциссизм. В книге «Нарцисс, которого ты знаешь» психотерапевт Джозеф Бурго описывает тип «злопамятного нарцисса». Его мстительность, по мнению Бурго, связана с неосознаваемым стыдом и страхом, что этот стыд будет обнаружен.
Лучший способ отомстить кому-то — хорошо жить
Нарцисс настолько боится оказаться открытым и уязвимым, что в ответ на любой выпад, реальный или мнимый, отвечает беспощадным ударом. И мы даже предположить не можем всю меру мстительности нарцисса, пока не попадем под удар.
Люди с высоким уровнем невротизма тоже нередко склонны мстить. На первый взгляд, это кажется странным, ведь они обычно нерешительны, склонны к самокритике, с трудом достигают целей. Но их мстительность — результат неспособности справиться с отрицательными эмоциями, в частности, гневом. Длительное исследование, проведенное под руководством английского психолога Джона Малтби, показало, что невротики, которые длительное время испытывают гнев, даже через два с половиной года все еще жаждали отмщения. Так что, если в вашем окружении есть кто-нибудь, не умеющий справляться с гневом, будьте с ним начеку!
Что же касается целесообразности мести как таковой — пожалуй, тут можно согласиться с высказыванием, которое приписывают поэту Джорджу Герберту: «Лучший способ отомстить кому-то — хорошо жить».
Пег Стрип — американский публицист. Автор 11 книг об отношениях в семье. Одна из них, «Искусство отступать», написанная в соавторстве с Аланом Бернстайном, переведена на русский язык.
