Уильям Джеймс

Основное

Родился в 1842 году в Нью-Йорке. Его отец был интеллигентным и образованным человеком, который привил детям с детства любовь к книгам. В результате Уильям Джеймс, хотя и посещал вместе с остальными школу, но уделял гораздо больше времени внешкольному чтению и переписке с учеными. В 1869 году он получил степень доктора медицины в Гарвардском университете, но практикующим врачом так и не стал — во многом из-за слабого зрения и здоровья, которое никогда не было крепким. В это время он оказался под влиянием материалистического детерминизма, что обернулось для него сильнейшим душевным кризисом, выход из которого был найден с помощью увлечения идеями Ш. Ренувье. С 1872 года Джеймс начал работу в Гарвардском университете: сначала в качестве ассистента, а затем — профессора, должность которого он оставил лишь за три года до смерти. В 1892 году он основал первую в Америке кафедру прикладной психологии. Умер Ульям Джеймс в 1910 году.

Несмотря на то, что идеи Джеймса неоднократно подвергались критике, он внес существенный вклад в развитие психологии — об этом свидетельствует, как минимум, тот факт, что он был одним из двух психологов, которым дважды выпадала честь становиться президентом Американской психологической ассоциации. В 1884 году Джеймс опубликовал статью «Что такое эмоция», в которой выдвинул неожиданную и парадоксальную гипотезу: если исключить внешнее проявление эмоции, то от самой эмоции ничего не останется. Практическое применение этой теории можно найти, например, когда у вас плохое настроение: нужно обязательно настроиться на положительную волну. Другими словами, чтобы вызвать приятное переживание, надо вести себя так, как будто оно уже наступило. Эта теория получила название «Теория эмоций Джеймса-Ланге» — вторая фамилия принадлежит датскому медику К. Ланге, который отдельно от Джеймса (и не будучи знакомым с ним!) пришел в это же время к таким же умозаключениям. Самый известный труд Уильяма Джеймса — «Принципы психологии» (1890), в котором он отверг атомизм немецкой психологии и подчеркнул необходимость изучения конкретных факторов и состояний сознания. Сознание, по мнению Джеймса, — это биологически полезная функция, инструмент приспособления личности. Исходя из такого приспособительного характера сознания, он отводил важную роль инстинктам и эмоциям, а также индивидуальным физиологическим особенностям человека. Джеймс считал, что в сознании не повторяются дважды одни и те же мысли и ощущения, а основное его свойство — избирательность. Теория личности, развитая им в одной из глав «Психологии», оказала значительное влияние на формирование персонологии в США. По Джеймсу, составные элементы личности могут быть подразделены на три класса: физическую личность, социальную личность и духовную личность. Также психолог уделял внимание религии, полагая, что она помогает человеку обрести необходимые знания о себе. В этой связи он активно занимался парапсихологическими опытами и спиритизмом.

Книги

Психология

Многообразие религиозного опыта

Воля к вере

Беседы с учителями о психологии

Прагматизм

Научные основы психологии

Гарвардский университет

Доктор медицины