Существует множество исследований, которые связывают состояние психического и физического здоровья. Однако датским медикам впервые удалось проследить связь между качеством отношений и продолжительностью жизни.
«С кем из перечисленных людей у вас возникают конфликты – партнеры, дети, другие члены семьи, друзья, соседи? Выберите вариант ответа: никогда, изредка, время от времени, часто, постоянно». Такой вопрос был включен в анкету для участников масштабного проекта по изучению здоровья датчан. Он стартовал в самом начале 2000-х, и в нем приняли участие 10 тысяч добровольцев в возрасте от 36 до 52 лет.
Спустя 11 лет в живых не было 422 участников исследования. Печально, конечно, но ничего необычного: для подобных долгосрочных исследований это вполне нормальный процент. И внимание врача Рикке Люнд и ее коллег из Университета Копенгагена привлекла совсем не сама цифра, а ее неожиданная связь с ответом на вопрос о качестве отношений.
Статья Люнд в апрельском номере Journal of Epidemiology and Community Health* может считаться первой работой, посвященной прямому влиянию качества наших отношений на продолжительность жизни. Исследований, рассматривающих связь стрессов и состояния здоровья, известно уже великое множество. Понятна, в принципе, и сама связь: высокий уровень стресса негативно сказывается на нашей сердечно-сосудистой, иммунной и эндокринной системах. И даже механизм в общих чертах известен: в частности, большую роль в нем играет избыток гормона кортизола, выработка которого активизируется в стрессовых ситуациях. Однако работа Рикке Люнд и ее коллег впервые прямо ставит вопрос о зависимости преждевременной смерти от качества отношений.
Итак, исследование установило, что вариант ответа «всегда» или «часто» хотя бы в одной из категорий отношений увеличивал риск преждевременной смерти в 2–3 раза. При этом смерть наступала вовсе не вследствие убийства или тяжелых травм, а по вполне естественным причинам (лидируют в их числе онкологические и сердечно-сосудистые заболевания). Чтобы убедиться, что речь не идет о случайном совпадении, ученые обратились к «проверочному» вопросу, который тоже содержался в анкете: «Чувствуете ли вы в повседневной жизни обеспокоенность своими отношениями с кем-либо и не кажется ли вам, что эти отношения требуют от вас слишком многого?» Взаимосвязь осталась ровно той же: люди, обеспокоенные своими отношениями или считавшие, что их родные, друзья или даже соседи предъявляют к ним непомерные требования, умирали вдвое чаще.
Интересно, что в большей степени качество отношений влияет на продолжительность жизни мужчин. В принципе, это согласуется с уже известными научными данными: мужской организм выделяет в ответ на стресс более значительные количества кортизола. А потому и гармоничные отношения для мужчин становятся буквально жизненно важными. Другой «группой риска» оказались люди с низким уровнем дохода, социальным или профессиональным статусом. Рикке Люнд и ее коллеги объясняют это тем, что данная категория людей намного более подвержена стрессам.
Наконец, еще один любопытный вывод из исследования состоит в том, что, с точки зрения продолжительности жизни, одиночество может оказаться предпочтительнее напряженных отношений. Во многом это противоречит существующим представлениям. Ряд медицинских исследований** считает наличие социальных отношений у пациентов одним из важных факторов поддержания здоровья. Однако дело, вероятно, не столько в наличии, сколько в качестве этих отношений. Вот как комментирует ситуацию врач Джеймс Хэмблин (James Hamblin), обозреватель журнала The Atlantic: «В каком-то смысле отношения можно уподобить миндалю. Всем известно, что миндаль полезен для здоровья и может продлевать жизнь. Но если вы ненавидите миндаль и насилуете себя, поедая его каждый день, чтобы жить подольше, то вы скорее не продлите свою жизнь, а укоротите. В один прекрасный день, когда вы будете, как обычно, давиться своим миндалем, у вас подскочит давление, и вас хватит удар».
* jech.bmj.com/content/early/2014/04/02/jech-2013-203675
** См., например, ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3150158/?report=classic#R5
